Regras para fazer upgrade de computadores

Nós fizemos upgrades e reparos em centenas de sistemas ao longo dos anos e aprendemos muitas lições do jeito mais difícil. Estas são as regras pelas quais vivemos. Admitimos que nem sempre seguimos cada um desses passos quando fazemos algo simples como trocar uma placa de vídeo, mas você não errará muito se segui-las até ter experiência suficiente para saber quando é seguro ignorá-las.

Maior é melhor

Se você não tem um gravador de DVD, instalar um é um excelente primeiro projeto de upgrade. Além de fazer backup de dados, um gravador de DVD é útil para duplicar CDs de áudio e dados e discos de DVD Vídeo.

Duas vezes. Faça uma verificação, se necessário, para garantir que o que está no backup corresponde ao que está no disco rígido. Melhor ainda, faça pelo menos uma restauração parcial em um diretório temporário para garantir que seus backups estejam legíveis. Se você estiver conectado a uma rede, copie pelo menos seus dados e arquivos de configuração para uma unidade de rede. Se houver espaço na unidade de rede, crie uma pasta temporária e copie todo o conteúdo do disco rígido da máquina que está prestes a passar por uma intervenção. Se você não tem uma rede, mas tem um gravador de CD ou DVD, faça backup de pelo menos seus dados importantes e arquivos de configuração em discos ópticos. Em cerca de 99 de cada 100 vezes, todo esse esforço será em vão. Na centésima vez, quando tudo que pode dar errado der errado, esse esforço valerá a pena em dobro pelas outras 99. Certifique-se de conferir a Manutenção do Sistema de Computador, que discute backups e outras manutenções preventivas em detalhes.

Tenha todo o hardware, software e ferramentas de computador que você precisará prontos e à espera. Você não vai querer ter que parar no meio do upgrade para sair à procura de uma chave Phillips pequena ou dirigir até a loja para comprar um cabo. Se o seu sistema puder inicializar a partir da unidade óptica, configure-o para isso e teste antes de prosseguir. Caso contrário, certifique-se de ter um disco de inicialização com drivers para sua unidade óptica e teste-o antes de começar a desmontar as coisas. Crie um novo disco de reparo de emergência imediatamente antes de iniciar o upgrade. Certifique-se de ter os discos de distribuição do sistema operacional, service packs, software de backup e quaisquer drivers especiais de que você precise. Se você estiver desmontando seu único PC, baixe todos os drivers de que precisará e copie as versões descompactadas ou executáveis para disquetes ou grave-os em CD *antes* de desmontar o computador.

NÃO TRABALHE NO ESCURO

Você não pode trabalhar de forma eficiente e eficaz sem luz adequada. Não tente trabalhar em um PC que esteja debaixo de uma mesa ou de outra forma inacessível. Desconecte todos os cabos externos e mova o sistema para uma área de trabalho bem iluminada (a mesa da cozinha é tradicional) antes de começar a trabalhar. Quanto mais luz, melhor. Frequentemente usamos uma ou duas luminárias de mesa para iluminar melhor o sistema enquanto trabalhamos nele. Barbara prefere usar uma lanterna de cabeça para ter uma iluminação sem usar as mãos que aponta automaticamente na direção para onde ela olha.

Leia o manual primeiro. Uma leitura rápida geralmente revela problemas potenciais, dicas e truques que podem tornar o upgrade muito mais suave. Verifique o site de qualquer novo componente que você esteja instalando. Muitas vezes, você encontrará FAQs (Perguntas Frequentes), arquivos leiame (readme), drivers atualizados e outras informações que podem fazer a diferença entre um upgrade sem problemas e uma grande confusão. Na verdade, a qualidade do site que oferece suporte a um componente é um fator importante em nossa decisão de compra, e sugerimos que você faça dela um fator na sua. Antes mesmo de considerarmos comprar um componente importante, verificamos o site para confirmar se é provável que ele tenha respostas para quaisquer perguntas que possam surgir.

VOCÊ PRECISA DE RESPOSTAS

O Google (http://www.google.com) é seu amigo. Quando encontramos um problema, nosso passo inicial habitual é pesquisar no Google por páginas que descrevam esse problema. Muitas vezes, você encontrará uma solução rápida sem ter que reinventar a roda. O segredo é ser específico. Por exemplo, se você estiver tendo problemas para fazer uma placa de vídeo ATI X800XT funcionar corretamente na sua placa-mãe MSI K8N Neo4-F, não pesquise apenas por "problema de vídeo". Você obterá milhares ou milhões de resultados, a maioria dos quais não tem nada a ver com o seu problema. Pesquise, em vez disso, por combinações de termos específicos, como "X800XT" e "K8N Neo4-F". Se existir, você provavelmente encontrará exatamente o documento de que precisa na primeira página de resultados.

Se o Google não ajudar imediatamente, use o Google Groups (http://groups.google.com). Na superfície, pode parecer um clone do Yahoo Groups, mas o Google Groups tem o benefício adicional de incluir todo o arquivo de artigos já postados na USENET (exceto aquele constrangedor que você escreveu na sexta série e pediu ao Google para remover). Uma pesquisa ruim no site do Google muitas vezes se transforma em ouro quando você clica no link "Grupos" na parte superior da página de resultados.

Você pode ter uma escolha entre um método manual lento e um método automático rápido para realizar uma determinada tarefa. O caminho mais fácil pode exigir gastar alguns trocados em um programa utilitário de finalidade específica, mas também pode economizar horas de tentativa e erro, trabalho manual e irritação. Por exemplo, se você estiver substituindo um disco rígido, pode mover o conteúdo do disco existente para o novo gastando horas fazendo um backup e restauração, ou pode usar um programa utilitário gratuito ou barato que faz a mesma coisa em poucos minutos. (A maioria dos discos rígidos agora vem com software para migrar seus dados e programas automaticamente do disco rígido antigo para o novo. Tudo o que você precisa fazer é baixá-lo no site do fabricante.)

Durante um upgrade, muitas vezes é importante poder retornar ao seu ponto de partida. Se você acabou de passar uma hora trocando componentes e mudando jumpers, é quase impossível lembrar o que estava onde originalmente. Portanto, registre cada alteração conforme você a faz. Use uma câmera digital para tirar fotos em close-up do "antes" de cada alteração, dite os detalhes de cada alteração em um gravador de voz digital ou simplesmente faça anotações detalhadas.

Ao substituir vários componentes, mude uma coisa de cada vez. Se você estiver substituindo a placa de vídeo e adicionando mais memória, deixe a placa de vídeo antiga no lugar até que a nova memória esteja instalada e funcionando. Se você trocar vários componentes simultaneamente, os problemas são mais difíceis de resolver, porque você nunca tem certeza de qual alteração causou o problema.

Muitos componentes de PC são vulneráveis à eletricidade estática, particularmente processadores e memória. A maneira mais fácil de evitar danificar componentes é aterrar-se frequentemente enquanto trabalha no sistema. Faça isso tocando no chassi de metal ou na fonte de alimentação, como mostrado na Figura 2-1. Você não precisa manter o sistema conectado à tomada enquanto trabalha nele; o chassi e a fonte de alimentação fornecem um "dissipador" suficiente para dissipar qualquer carga estática.

Figura 2-1: Aterre-se tocando no chassi ou na fonte de alimentação

Desmontar um PC gera um número incrível de parafusos e outras peças pequenas. Ao desmontar um PC, organize essas peças usando uma caixa de ovos ou uma caixa organizadora de peças antiestática. Um parafuso perdido deixado no chão pode destruir um aspirador de pó ou, se deixado dentro do gabinete, pode até causar curto-circuito e destruir a placa-mãe. Certifique-se de que todas as peças pequenas sejam contabilizadas ao remontar o PC.

Parafuso errado

Alguns PCs usam uma variedade de parafusos que parecem muito semelhantes, mas que, na verdade, têm roscas diferentes. Por exemplo, os parafusos usados para fixar algumas tampas de gabinete e aqueles usados para montar algumas unidades de disco parecem ser idênticos, mas trocá-los pode resultar em roscas espanadas. Em caso de dúvida, mantenha cada tipo de parafuso em um compartimento separado do seu organizador.

Muitos livros dizem para você nunca forçar nada, e esse é um bom conselho até certo ponto. Se fazer algo exige força excessiva, é provável que uma peça esteja desalinhada, que você não tenha removido um parafuso ou algo semelhante. Mas às vezes não há alternativa a não ser aplicar força criteriosamente. Por exemplo, cabos de energia de unidades às vezes se encaixam tão firmemente que a única maneira de retirá-los é agarrá-los com um alicate e puxar com força. Algumas combinações de placa de expansão e slot se encaixam tão firmemente que você deve pressionar com muita força para assentar a placa. Se você encontrar tal situação, verifique se tudo está alinhado e conforme deveria estar (e que não há um fio solto obstruindo o slot). Então, use a força necessária para realizar o trabalho, que pode ser considerável.

Um técnico de PC experiente faz uma varredura rápida de todo o PC antes de realizar o "teste de fumaça", ligando a energia do PC. Não pule este passo e não subestime sua importância. A maioria dos PCs que falham no teste de fumaça o faz porque este passo foi ignorado. Até que você ganhe experiência, pode levar vários minutos para verificar se tudo está como deveria: todos os componentes seguros, todos os cabos conectados corretamente, sem parafusos soltos, sem ferramentas ou outras peças de metal causando curto-circuito, etc. Depois que você estiver confortável trabalhando dentro de PCs, este passo leva 15 segundos, mas esses podem ser os 15 segundos mais importantes de todo o upgrade. (Geralmente pegamos o gabinete e o sacudimos, depois o giramos verticalmente e voltamos suavemente para ver se algo chacoalha.)

O momento de maior perigo vem quando você liga o PC pela primeira vez. Faça o necessário para minimizar danos se o teste de fumaça falhar. Se o sistema falhar catastroficamente — o que às vezes acontece, não importa o quão cuidadoso você seja — não coloque mais dos seus componentes em risco do que o necessário. Se você estiver instalando um adaptador de vídeo novo e rápido e uma nova fonte de alimentação para suportar seu maior consumo de corrente, por exemplo, instale a nova fonte de alimentação primeiro. Depois de ter certeza de que está funcionando corretamente, instale seu caro adaptador de vídeo novo.

Não descarte os componentes que você retirar. Com novos discos rígidos sendo vendidos por $0,10 por gigabyte e SSDs sendo vendidos por $0,50 por gigabyte, um disco rígido antigo de 250 GB ou um SSD de 128 GB pode não parecer valer a pena manter. Mas você pode ficar feliz por tê-lo na próxima vez que precisar solucionar problemas do seu sistema. (Também pode ser útil se você colocá-lo em um dos gabinetes de unidade USB/FireWire externos descritos em Dispositivos de Armazenamento Externos.) Apesar daqueles anúncios de cursos por correspondência que mostram um técnico usando um osciloscópio para solucionar problemas de um PC, ninguém realmente faz isso dessa maneira. No mundo real, você soluciona problemas de PCs trocando componentes.

Manter componentes antigos que você retira durante upgrades é uma maneira conveniente (e gratuita) de acumular as peças de troca de que você precisará mais tarde para solucionar problemas com este ou outro PC. Etiquete-os como "bom", coloque a data e coloque-os na prateleira. Por outro lado, etiquete as coisas ruins como "RUIM", mesmo que você vá jogá-las fora. Não há nada mais frustrante em uma emergência do que descobrir que o disco rígido sem etiqueta no fundo do seu armário está, na verdade, morto.

Troca de peças

Se você tiver mais de um computador, use o segundo sistema como fonte de peças para resolução de problemas por troca. Apenas certifique-se de que as peças sejam compatíveis e de capacidade suficiente. Por exemplo, se você suspeita que a fonte de alimentação de 500 W no seu sistema de jogos é o problema, trocar por uma fonte de alimentação de 300 W de um sistema secundário não realizará nada além de queimar a fonte de alimentação de 300 W.

Conclua o upgrade ou reparo e teste o sistema antes de remontar o gabinete. Caso contrário, você pode acabar montando e desmontando o gabinete repetidamente. O corolário desta regra é que você deve sempre colocar a tampa de volta no gabinete quando terminar de trabalhar. Os gabinetes são projetados para direcionar o ar de resfriamento através dos principais componentes geradores de calor, processadores e unidades, mas essa engenharia é inútil se você operar o PC sem tampa. Substitua a tampa para evitar o superaquecimento dos componentes. A outra boa razão para substituir a tampa é que operar um sistema sem ela libera quantidades copiosas de radiofrequência (RF) para o ambiente ao redor. Um sistema sem tampa pode interferir em rádios, monitores, televisões e outros componentes eletrônicos em um amplo raio.

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