Optical Disc Types

Todos os discos ópticos convencionais, desde os CDs mais antigos até os DVDs de alta capacidade mais recentes, baseiam-se na especificação original do CD. As dimensões de um CD ou DVD padrão são 120 mm de diâmetro (60 mm de raio) por 1,2 mm de espessura, com um orifício central de 15 mm de diâmetro que acomoda o eixo rotativo da unidade de disco óptico.

Os CDs e DVDs comerciais são produzidos por um processo de estampagem física e são chamados de “discos prensados” ou “discos estampados”. Discos comerciais podem ser de face simples ou dupla, e a(s) face(s) de dados é(são) quase sempre de uma cor prata reflexiva. Discos graváveis são produzidos pela operação de um laser de potência relativamente alta sobre uma camada de corante ou outra substância que pode ser alterada pela luz, e são sempre de face simples. A face de dados de um disco gravável pode ter quase qualquer cor, desde um prata ou ouro metálico até amarelo-esverdeado ou azul escuro. Não é possível identificar o tipo ou a qualidade de um disco gravável examinando visualmente a sua face de dados.

Apesar da semelhança na aparência, existem muitas diferenças entre os discos. Os discos variam no padrão gravável que suportam, nos corantes e outros materiais que utilizam, na compatibilidade com diferentes modelos de gravadores e leitores, na estabilidade de arquivamento e na qualidade geral.

Embora os gravadores de CD estejam se tornando obsoletos, os discos CD graváveis continuam a ser vendidos aos bilhões. CDs graváveis são baratos — mesmo marcas premium podem ser compradas em grandes quantidades por valores tão baixos quanto US$ 0,10 cada quando estão em promoção — e são ideais para duplicar CDs de áudio, fazer backups rápidos dos seus dados de trabalho e outras tarefas para as quais a capacidade seja suficiente. CDs graváveis podem ser gravados por gravadores de CD (claro) e pela maioria dos gravadores de DVD. Existem dois tipos de CDs graváveis:

Discos "CD-R" ("CD-Recordable") podem, com pequenas exceções, ser gravados apenas uma vez. Os dados, uma vez gravados, não podem ser sobrescritos ou apagados. Embora os discos CD-R antigamente diferissem nas velocidades máximas de gravação que suportavam, quase todos os discos CD-R vendidos atualmente são classificados para gravações de 48X a 52X e, portanto, podem ser usados em quase qualquer gravador óptico. Discos CD-R podem ser gravados por todos os gravadores de CD e por quase todos os gravadores de DVD. Discos CD-R podem ser lidos por qualquer unidade de disco óptico ou leitor moderno, embora alguns leitores de CD domésticos e automotivos antigos os rejeitem.

Os discos CD-R diferem principalmente em capacidade e qualidade. Um disco CD-R compatível com padrões armazena 74 minutos de áudio ou cerca de 650 MB de dados. Embora não sejam padrão, a maioria dos CDs-R vendidos hoje tem uma capacidade de cerca de 80 minutos de áudio ou 700 MB de dados. Na verdade, pelo mesmo motivo que discos de 74 minutos tiraram os discos de 63 minutos do mercado, é quase impossível hoje em dia encontrar discos de 74 minutos.

QUANDO MAIS É DEMAIS

Antes que os DVDs graváveis se tornassem acessíveis, alguns fabricantes de unidades e discos CD-R tentaram "expandir os limites" da capacidade ao introduzir unidades e discos que armazenavam 90 minutos de áudio (790 MB de dados), ou até 99 minutos de áudio (870 MB de dados). Embora algumas das unidades fossem excelentes e ainda sejam utilizáveis hoje, os discos de "capacidade estendida" eram no máximo pouco confiáveis, gerando erros de leitura frequentes mesmo na unidade que os gravou, e muitas vezes recusando-se até a carregar em muitas unidades. Felizmente, os discos CD-R de capacidade estendida tiveram um fim merecido e são quase impossíveis de encontrar hoje. Se você por acaso tiver algum CD-R de 90 ou 99 minutos na sua prateleira, faça um favor a si e descarte-os.

Diferenças de qualidade são mais difíceis de definir, mas são muito reais, no entanto. Os discos diferem na qualidade dos materiais usados para fabricá-los e na atenção dada a questões de qualidade durante a fabricação. Até algo tão trivial quanto o tipo de material usado para revestir a camada reflexiva pode ter um efeito significativo na estabilidade de arquivamento de um disco. Recomendamos discos CD-R fabricados pela Taiyo-Yuden. Se os discos TY não estiverem disponíveis, discos CD-R fabricados pela Maxell, TDK ou Verbatim também são excelentes. Observe que alguns fabricantes têm uma linha "econômica" e uma linha "premium" de discos. Nem considere comprar discos econômicos. Simplesmente não vale o risco para economizar centavos por disco.

Discos "CD-RW" ("CD-Rewritable") podem ser gravados repetidamente, deletando ou sobrescrevendo dados antigos para abrir espaço para novos dados. Discos CD-RW podem ser regravados até 1.000 vezes.

A velocidade nominal do disco é mais importante para CD-RW do que para CD-R. Enquanto a maioria dos gravadores grava (ou tenta gravar) qualquer disco CD-R na velocidade CD-R mais alta que a unidade suporta, muitos gravadores se recusam a gravar discos CD-RW em qualquer velocidade superior à velocidade nominal do disco. Existem quatro tipos de mídia CD-RW disponíveis atualmente:

• Discos "Standard Speed CD-RW" são classificados para gravação de 1X a 4X e são utilizáveis apenas em gravadores de CD-RW antigos.
• Discos "High Speed CD-RW" são classificados para gravação de 4X a 12X e são utilizáveis em gravadores de CD-RW com o logotipo "High Speed CD-RW" ou logotipo "Ultra Speed CD-RW".
• Discos "Ultra Speed CD-RW" são classificados para gravação de 12X, 16X e 24X e são utilizáveis em gravadores de CD-RW com o logotipo "High Speed CD-RW" ou logotipo "Ultra Speed CD-RW".
• Discos "Ultra Speed+ CD-RW" são classificados para gravação de 32X e são utilizáveis em gravadores de CD-RW com o logotipo "High Speed CD-RW" ou logotipo "Ultra Speed CD-RW".

Discos CD-RW sempre foram o parente pobre e agora estão muito menos disponíveis do que os discos CD-R, que permanecem comuns. Embora quase qualquer unidade de disco óptico recente e a maioria dos leitores de CD e DVD recentes consigam ler discos CD-RW, houve muitos problemas iniciais de compatibilidade que fizeram com que muitas pessoas descartassem o CD-RW como uma tecnologia viável. Na época em que o CD-RW começou a atingir massa crítica, muitas unidades de CD-ROM e DVD-ROM e a maioria dos leitores de CD domésticos e automotivos da época recusavam-se a ler discos CD-RW.

Como é verdade para os discos CD-R, existem variações significativas de qualidade entre as marcas de discos CD-RW. Discos Standard Speed e Ultra Speed+ são agora difíceis de encontrar, e não temos recomendações de marca para eles. Para discos High Speed CD-RW (geralmente rotulados como 12X) e discos Ultra Speed CD-RW (geralmente rotulados como 24X), recomendamos a Verbatim.

Binário versus decimal

Os fabricantes citam a capacidade do disco em notação decimal. Por exemplo, um DVD gravável que se diz ter uma capacidade de 4,7 GB armazena na verdade 4.700.000.000 bytes (aproximadamente). Usando a notação binária tradicional, esse disco tem uma capacidade de 4.700.000.000 bytes / 1024 = 4.589.843,75 KB / 1024 = 4.482,269+ MB / 1024 = 4,377+ GB, que é frequentemente arredondado para 4,4 GB.

Diferente dos CDs graváveis, para os quais existem apenas os padrões CD-R e CD-RW, existem numerosos padrões para DVD gravável. Essa proliferação de formatos de DVD gravável teve sua origem nas "guerras de formato" que começaram no final da década de 1990 e continuam até hoje. Como resultado, existem três padrões convencionais para discos DVD regraváveis e quatro padrões para discos DVD de gravação única. Curiosamente, os padrões regraváveis geralmente precedem os padrões de gravação única correspondentes. Aqui estão os principais padrões regraváveis:

As unidades DVD-RAM foram lançadas pela primeira vez em 1998, chegando ao mercado antes de todos os outros padrões de DVD gravável. O "DVD Forum" (http://www.dvdforum.org) promoveu o DVD-RAM, inicialmente para uso principalmente em PCs, embora o DVD-RAM tenha mais tarde alcançado alguma popularidade para gravar vídeo doméstico. Embora tenha sido o primeiro no mercado, o DVD-RAM nunca realmente pegou. Uma combinação de preços altos de unidades, mídias caras e desempenho lento quase condenou o DVD-RAM logo de cara. Não ajudou o fato de a especificação original do DVD-RAM exigir que os discos fossem encerrados em cartuchos, o que manteve o preço dos discos DVD-RAM alto e impediu que as unidades de DVD-RAM fossem usadas em computadores notebook. O único ponto positivo do DVD-RAM é que ele incorpora uma detecção e correção de erros muito mais robusta do que outros formatos de DVD graváveis, tornando o DVD-RAM particularmente apropriado para backups e tarefas relacionadas a dados semelhantes.

Unidades DVD-RAM ainda são fabricadas e continuam a vender em pequenos números. Unidades DVD-RAM gravam a 5X, mais lento que outros discos regraváveis. Discos DVD-RAM armazenam 4,7 GB por lado — cerca de metade da capacidade dos discos DVD+R DL de camada dupla — e estão disponíveis em versões de face simples de 4,7 GB e versões de face dupla de 9,4 GB. Discos de 4,7 GB estão disponíveis avulsos ou em cartucho. Discos de 9,4 GB estão disponíveis apenas em cartuchos. Discos DVD-RAM são vendidos por 3 a 10 vezes o preço dos discos DVD+RW ou DVD-RW, dependendo de sua capacidade e se são avulsos ou contidos em um cartucho. Discos DVD-RAM, particularmente discos baseados em cartucho, são compatíveis apenas com unidades DVD-RAM, algumas filmadoras e gravadores de vídeo pessoais, algumas unidades DVD-ROM (principalmente modelos Toshiba) e muito poucos leitores de DVD. Discos DVD-RAM podem ser regravados até 100.000 vezes.

Discos DVD-RAM são muito mais difíceis de encontrar do que discos DVD+R/RW. Você pode encontrar uma seleção limitada na sua loja local de grande porte, embora muitas vezes não estejam em estoque, e até muitos vendedores online não comercializam mídia DVD-RAM. Preferimos usar discos DVD-RAM fabricados pela Verbatim, Maxell ou TDK.

Conselho de Jim Cooley

Muitas unidades DVD-ROM e alguns leitores de DVD podem receber um update de firmware mais recente para adicionar suporte de leitura ou formatos que não eram suportados pelo firmware original. Você realiza o update do firmware da maioria das unidades DVD-ROM executando um utilitário de instalação baseado em Windows ou DOS. Leitores de DVD são geralmente atualizados gravando o novo firmware em um disco e carregando esse disco no leitor. Consulte o manual do produto ou o site do fabricante para instruções detalhadas.

"DVD-RW" é outro padrão regravável promovido pelo DVD Forum. Unidades DVD-RW apareceram no mercado logo após as unidades DVD-RAM e rapidamente alcançaram sucesso moderado. A Apple adotou e promoveu fortemente o DVD-RW, usando unidades fabricadas pela Pioneer. As primeiras unidades e discos de 1X foram logo seguidos por modelos de 2X e depois 4X. Os discos DVD-RW atuais são certificados para gravações de 4X ou (raramente) 6X, são classificados para até 1.000 regravações e armazenam cerca de 4,7 GB.

ALGUNS BYTES AQUI E ALI

Discos DVD+RW e DVD+R armazenam exatamente 2.295.104 setores de 2048 bytes, ou 4.700.372.992 bytes. Discos DVD-RW e DVD-R armazenam tipicamente a mesma quantidade que os discos DVD+R/RW, embora as especificações "minus" exijam apenas que eles armazenem pelo menos 4,7 bilhões de bytes. Discos DVD-RAM armazenam 2.295.072 setores de 2048 bytes, ou 4.700.307.456 bytes, um pouco menos que os discos DVD+R/RW padrão.

DVD-RW tem uma detecção e correção de erros relativamente pobre, por isso é pouco adequado para gravar dados. Por um tempo, discos DVD-RW eram consideravelmente menos caros do que discos DVD+RW comparáveis, portanto eram uma escolha razoável para gravar programas de televisão, filmes e outros usos não críticos. Hoje em dia, discos DVD-RW são vendidos pelo mesmo preço que os discos DVD+RW, então não há motivo algum para usá-los, a menos que você tenha uma unidade antiga que não grava discos DVD+RW. Nesse caso, recomendamos usar discos Verbatim.

Discos DVD-RW podem ser lidos por qualquer gravador de DVD, exceto alguns modelos antigos apenas DVD+R/RW, e por quase todas as unidades DVD-ROM recentes. As estimativas variam para leitores de DVD, mas provavelmente 65% a 70% de todos os leitores de DVD instalados reproduzem discos DVD-RW corretamente. Alguns leitores de DVD, particularmente modelos mais antigos, confundem discos DVD-RW — que têm menor contraste e refletividade do que discos padrão — com discos prensados de camada dupla e, portanto, não conseguem reproduzi-los.

Após vários inícios falsos, o "DVD+RW" chegou ao mercado alguns meses depois do DVD-RW. O DVD+RW originou-se de um grupo de empresas, lideradas pela Sony e Hewlett-Packard, que estavam insatisfeitas com o padrão DVD-RW. O DVD Forum era ativamente hostil ao DVD+RW, então o consórcio de patrocinadores do DVD+RW criou a concorrente "DVD+RW Alliance" (http://www.dvdrw.com) para definir os padrões "plus" e promover seu uso.

Como os discos DVD-RW, os discos DVD+RW armazenam cerca de 4,7 GB e são classificados para 1.000 regravações. O DVD+RW tem vantagens significativas sobre o DVD-RW em desempenho e confiabilidade. Quando o DVD-RW estava limitado a gravações de 1X, o DVD+RW já suportava gravações de 2.4X. Quando o DVD-RW atingiu 2X, o DVD+RW saltou para 4X. Logo após o DVD-RW atingir 4X, unidades e discos DVD+RW de 8X começaram a ser comercializados. Além de serem mais rápidos, o DVD+RW tem uma detecção e correção de erros muito mais robusta. Usamos e recomendamos discos DVD+RW Verbatim, embora a Mitsubishi Chemical Company (MCC) e a Ricoh também produzam excelentes discos DVD+RW.

Discos DVD+RW podem ser lidos por qualquer gravador de DVD, exceto alguns modelos antigos apenas DVD-R/RW, e por quase todas as unidades DVD-ROM recentes. Novamente, as estimativas variam para leitores de DVD, mas provavelmente 70% a 80% de todos os leitores de DVD instalados reproduzem discos DVD+RW corretamente. Alguns leitores de DVD, particularmente modelos mais antigos, confundem discos DVD+RW — que têm menor contraste e refletividade do que discos padrão — com discos prensados de camada dupla e, portanto, não conseguem reproduzi-los. Alguns leitores de DVD, particularmente modelos fabricados pela Panasonic, Toshiba e Hitachi, simplesmente se recusam a carregar discos DVD+RW (ou DVD+R), o que é intencional.

QUANDO MAIS É MELHOR QUE MENOS

Confiamos no DVD+RW o suficiente para usar rotineiramente discos DVD+RW para fazer backup dos nossos dados. Não usaríamos DVD-RW para backups de jeito nenhum.

Por mais úteis que sejam os formatos de DVD regraváveis, há uma demanda ainda maior por formatos de gravação única, que oferecem maiores velocidades de gravação, possivelmente maior estabilidade de arquivamento e menores custos de mídia. Existem quatro formatos de DVD de gravação única convencionais:

"DVD-R" foi o primeiro formato de DVD de gravação única introduzido. Discos DVD-R armazenam cerca de 4,7 GB e estão disponíveis em versões certificadas para gravações de até 16X. Como é verdade para discos DVD-RW, os discos DVD-R possuem detecção e correção de erros inferior à dos discos DVD+R/RW, portanto evitamos usar discos DVD-R sempre que possível, particularmente para armazenar dados (ao contrário de vídeo). Se você possui um gravador apenas "minus", tem um leitor de DVD que não lê formatos "plus" ou por outro motivo você deve usar discos DVD-R, recomendamos aqueles fabricados pela Maxell, TDK ou Verbatim.

Discos DVD-R podem ser lidos por qualquer gravador de DVD, exceto alguns modelos antigos apenas DVD+R/RW, e por quase todas as unidades DVD-ROM recentes. Mais de 90% de todos os leitores de DVD instalados reproduzem discos DVD-R corretamente, e essa porcentagem aumentará à medida que leitores mais antigos forem substituídos por novas unidades. Alguns leitores de DVD antigos são incapazes de lidar com o menor contraste e refletividade dos discos DVD-R em relação aos discos prensados, mas a maioria desses leitores já foi substituída há muito tempo.

Após alguns inícios falsos, o "DVD+R" rapidamente se estabeleceu como uma alternativa superior ao DVD-R. Discos DVD+R, que armazenam cerca de 4,7 GB, estão disponíveis em versões certificadas para gravações de até 16X. Discos DVD+R possuem detecção e correção de erros melhor que a dos discos DVD-R e, portanto, são uma escolha melhor para gravar dados. Usamos e recomendamos discos DVD+R fabricados pela Maxell ou Verbatim, ambos excelentes e bem distribuídos. Ricoh, Taiyo-Yuden e Mitsubishi Chemical Company (MCC, a controladora da Verbatim) também produzem excelentes discos DVD+R, embora nenhuma dessas marcas seja amplamente distribuída nos EUA.

Discos DVD+R podem ser lidos por qualquer gravador de DVD, exceto alguns modelos antigos apenas DVD-R/RW, e por quase todas as unidades DVD-ROM recentes. Uma porcentagem um pouco menor de leitores de DVD é compatível com DVD+R do que com DVD-R (talvez 85%), porque até mesmo alguns leitores de DVD atuais são intencionalmente tornados incompatíveis com DVD+R/RW.

A melhoria mais recente ao padrão DVD+R é o "DVD+R DL" (também chamado de "DVD+R9" ou "DVD+R de camada dupla"), que aumenta a capacidade de armazenamento de 4,7 GB para 8,5 GB adicionando uma segunda camada de gravação. Embora unidades compatíveis com DVD+R DL estejam sendo comercializadas desde o verão de 2004, a aceitação inicial do formato foi limitada devido ao custo muito alto dos discos DL. Um ano inteiro após a introdução de unidades e discos DL, discos DVD+R de marca estavam prontamente disponíveis por US$ 0,50 cada ou menos, enquanto os discos DL eram vendidos por 6 a 10 vezes esse preço.

No entanto, os discos DVD+R DL têm o seu lugar. Para fazer backup de dados, seu preço mais alto pode ser uma questão menor quando sua capacidade adicional é levada em conta. Além disso, para aqueles que fazem backup de seus discos DVD-Video comerciais, a maior capacidade do DVD+R DL permite que esse vídeo seja duplicado sem a compressão necessária para encaixá-lo em discos de camada simples de 4,7 GB. Nossa experiência com discos DVD+R DL é muito limitada, mas daqueles que usamos, descobrimos que os discos Verbatim e TDK são os mais confiáveis.

A compatibilidade do DVD+R DL com unidades e leitores que não sejam gravadores de DVD+R DL é problemática. Muitas unidades DVD-ROM e leitores de DVD recentes conseguem ler discos DVD+R DL, mas mesmo alguns modelos atuais não conseguem. Se você planeja usar DVD+R DL, recomendamos que verifique primeiro a compatibilidade com suas outras unidades e leitores de DVD.

"DVD-R DL" (também chamado de "DVD-R9" ou "DVD-R de camada dupla") chegou ao cenário alguns meses após o DVD+R DL. O DVD-R DL tem os mesmos problemas que o DVD+R DL: alto custo do disco e compatibilidade limitada com dispositivos mais antigos. O DVD-R DL, como o DVD-R padrão, possui detecção e correção de erros inferior à das versões do formato "plus", por isso consideramos o DVD-R DL inadequado para gravar dados. Embora o DVD-R DL seja aceitável para gravar vídeo, a confiabilidade e os recursos superiores do DVD+R DL o tornam uma escolha melhor. Não podemos recomendar marcas específicas de discos DVD-R DL, porque quase não temos experiência prática com esse formato.

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