Computer Case Modification

Se você não está preparado para substituir seu gabinete, há outras coisas que você pode fazer para melhorar a eficiência da refrigeração e reduzir o nível de ruído.

A coisa mais importante que você pode fazer para melhorar a eficiência da refrigeração é manter o gabinete limpo, particularmente as grades de entrada de ar e as próprias fans. Teste seu sistema periodicamente para determinar sua eficiência de refrigeração. Use um termômetro comum para determinar a temperatura ambiente da sala e, em seguida, meça a temperatura do ar sendo expelido pela fan traseira do gabinete (não pela fan da fonte de alimentação). Se o ar de exaustão estiver 5 °C (9 °F) ou mais quente do que a temperatura ambiente, você precisa de mais ou melhores fans.

ORGANIZANDO OS CABOS

Uma coisa rápida, fácil e barata que você pode fazer para melhorar o fluxo de ar e a refrigeração é organizar os cabos. Antes de declarar seu upgrade ou reparo como concluído, prenda todos os cabos internos em feixes organizados e coloque-os fora do caminho. Use abraçadeiras ou aquelas peças plásticas amarelas que vêm com sacos de lixo para prender os cabos ao quadro do gabinete ou mantê-los longe do caminho. Organizar os cabos de forma limpa faz mais do que apenas melhorar o fluxo de ar e a refrigeração. Também evita que cabos soltos entrem nas fans.

Mas você não pode simplesmente adicionar fans de qualquer maneira e esperar que seu gabinete seja refrigerado de forma otimizada. Você precisa considerar o padrão de fluxo de ar dentro do gabinete e instalar fans para direcionar esse fluxo de ar para uma refrigeração ideal. O ideal é que o ar fresco da sala entre pela parte frontal do gabinete, seja direcionado sobre as unidades de armazenamento, placas de expansão, memória, processador e outros componentes que produzem calor, e então seja expelido pela parte traseira do gabinete. A fan da fonte de alimentação fornece alguma refrigeração geral ao sistema, mas seu propósito principal é refrigerar a própria fonte. Para refrigeração geral, você precisa de fans de gabinete suplementares, que estão facilmente disponíveis em lojas online e locais.

Seu objetivo deve ser usar uma combinação de fans de entrada e exaustão para proporcionar movimento de ar através do gabinete. Se todas as suas fans soprarem para dentro (entrada), você pressuriza o gabinete e limita o fluxo de ar ao que puder escapar pelas aberturas e outras lacunas no gabinete. Se todas as suas fans soprarem para fora (exaustão), você cria um vácuo e, novamente, limita o fluxo de ar ao que puder entrar pelas várias lacunas no gabinete. Um padrão de fan ideal coloca uma ou duas fans de entrada na parte frontal do gabinete e uma ou mais fans de exaustão na parte traseira do gabinete. (A fan da fonte de alimentação também é geralmente uma fan de exaustão.)

EU QUERIA UMA FAN DE ENTRADA E UMA DE EXAUSTÃO, POR FAVOR

Você não pode comprar uma "fan de entrada" ou uma "fan de exaustão". Estes não são tipos diferentes de fans; uma fan funciona como entrada ou exaustão dependendo da direção em que você a monta. Procure por uma seta ou setas no corpo da fan. Se houver apenas uma seta, ela indica a direção do fluxo de ar. Algumas fans têm duas setas, uma para a direção do fluxo de ar e outra para a direção de rotação das pás. Qual é qual será óbvio quando você olhar para a fan.

As fans de gabinete suplementares têm estas características:

As fans de gabinete suplementares estão disponíveis em vários tamanhos padrão, incluindo 80 mm, 90 mm, 92 mm e 120 mm. A menos que você esteja disposto a fazer uma cirurgia no seu gabinete, selecione o tamanho ou tamanhos de fans que se encaixam nas suas posições de montagem existentes. Se você tiver várias opções de posições de montagem que aceitam fans de tamanhos diferentes, escolha sempre o tamanho maior. Se tiverem o mesmo design e velocidade de rotação, uma fan maior move mais ar do que uma fan menor ou, alternativamente, move a mesma quantidade de ar com uma velocidade de rotação (e nível de ruído) menor.

A velocidade de rotação de uma fan, especificada em rotações por minuto (RPM), é declarada para a voltagem nominal (geralmente +12V) que a fan foi projetada para usar e quando está funcionando ao ar livre. Mantendo-se as outras variáveis iguais, uma fan que gira mais rápido move mais ar e produz mais ruído.

Algumas fans têm velocidades variáveis, definidas via um interruptor multiposições, geralmente alto, médio e baixo, ou um botão que ajusta a velocidade da fan em uma faixa continuamente variável. No entanto, mesmo fans de velocidade única podem se tornar variáveis ao alterar a voltagem de alimentação. Uma fan projetada para funcionar a +12V, por exemplo, pode ser executada a +7V, o que reduz sua velocidade significativamente. O único limite para ajustes de voltagem é a voltagem de inicialização necessária, abaixo da qual a fan pode funcionar se for iniciada manualmente, mas não começará a girar por conta própria. Para a maioria das fans de +12V, esse limite é +7V.

A voltagem pode ser ajustada de várias maneiras. Você pode adicionar um pacote de resistores fixos, disponível em fontes online, que reduz a voltagem de alimentação de +12V para cerca de +7V. Também existem consoles de controle de velocidade de fan disponíveis, que se encaixam em uma baia externa de 5,25" não utilizada e fornecem um botão para ajustar as velocidades da fan aumentando ou diminuindo a voltagem. Finalmente, algumas fontes de alimentação fornecem conectores de energia dedicados "apenas para fans" que variam a voltagem da fan sob o controle da fonte de alimentação.

A taxa de fluxo de ar de uma fan é especificada em pés cúbicos por minuto (CFM) e depende do tamanho, velocidade e design da fan. Fans de velocidade variável especificam uma faixa de taxas de fluxo, desde a configuração de velocidade mínima até a máxima, como 10 CFM a 25 CFM. As taxas de fluxo nominais são invariavelmente otimistas, pois assumem uma fan sem obstruções. As taxas de fluxo reais são normalmente cerca da metade da nominal.

O nível de ruído é especificado em decibéis ponderados A ou dB(A), com números mais baixos significando uma fan mais silenciosa. Mais uma vez, o nível de ruído de fans de velocidade variável é especificado como uma faixa das velocidades (e taxas de fluxo de ar) mais baixas até as mais altas, como 20 dB(A) a 28 dB(A). Se você está interessado em reduzir o nível de ruído do seu sistema, procure por fans que sejam classificadas em 30 dB(A) ou menos na velocidade máxima. Se o seu objetivo é um "PC silencioso", procure por fans classificadas em 20 dB(A) ou menos. As classificações nominais de nível de ruído também são invariavelmente otimistas, pois assumem nenhuma contribuição do ruído da grade, o que pode ser substancial.

A maioria das fans de gabinete é projetada para ser conectada a um conector de energia padrão Molex (de disco rígido). Algumas são projetadas para conectar a um cabeçalho de energia da placa-mãe de 3 pinos, que tem a vantagem de colocar a voltagem/velocidade da fan sob controle da placa-mãe. Antes de comprar uma fan desse tipo, no entanto, certifique-se de que você tem um cabeçalho de energia na placa-mãe disponível para fornecer energia a ela. Alternativamente, você pode comprar um adaptador para converter um cabo de energia Molex de 4 pinos para um conector de fan de 3 pinos.

Algumas fans são projetadas para serem visualmente atraentes, por exemplo, usando pás e corpo transparentes, ou para atrair atenção com iluminação LED, corantes fluorescentes e bugigangas similares. Não temos objeções gerais a essas fans extravagantes, mas algumas fans transparentes usam plástico quebradiço, que parece ressoar e aumentar o ruído da fan. Se você escolher uma fan assim, tente conseguir uma com pás flexíveis.

Instalar uma fan de gabinete suplementar não é difícil. As fans são normalmente fornecidas com parafusos de montagem, almofadas de isolamento de borracha ou uma borda de espuma para abafamento de som e acessórios similares. Para instalar a fan, oriente-a dentro do gabinete, com as localizações dos furos de montagem alinhadas com os furos no gabinete. (Certifique-se de que está orientada para soprar na direção certa.)

Algumas fans são presas com parafusos, que são inseridos através dos furos de montagem no gabinete e no corpo da fan. Outras usam parafusos com porcas, que são inseridos do lado de fora do gabinete, através de furos no corpo da fan, e são fixados por porcas na superfície interna da fan. Nenhum desses métodos isola a fan do gabinete, então o ruído e a vibração da fan podem ser transferidos para o gabinete. Preferimos usar conectores de montagem de fan flexíveis do tipo puxar, conforme mostrado na Figura 15-7. Para usá-los, puxe o conector flexível através do corpo da fan e do furo de montagem do gabinete até que ele se encaixe no lugar e, em seguida, corte o excesso, deixando talvez cerca de 6 mm para prender a fan. Corte-os rente apenas se você quiser que a fan caia para dentro, sobre a placa-mãe. Em conjunto com blocos de isolamento de borracha ou uma borda de espuma, esses conectores flexíveis reduzem o ruído da fan, às vezes de forma perceptível. Você pode comprar montagens de fan flexíveis de empresas especializadas em componentes de PC silenciosos.

Figura 15-7: Usando conectores de montagem de fan flexíveis do tipo puxar

FUNCIONANDO SEM GRADE

As grades das fans protegem os dedos das pás giratórias, mas reduzem o fluxo de ar e aumentam o ruído significativamente. Dependendo da fan e da grade, não é incomum que o nível de ruído seja duplicado.

Você pode ter segurança e eficiência com um pouco de esforço. Remova a grade da fan, talvez seja necessário cortá-la, e substitua por um pedaço de tubo de PVC de 4 a 6 polegadas (10 a 15 cm) do diâmetro apropriado, fixado com parafusos ou adesivo. O tubo de PVC apresenta muito pouca resistência ao fluxo de ar, para que a fan possa operar com eficiência máxima com ruído mínimo. (Certifique-se de aumentar a folga entre a parte de trás do sistema e a parede para fornecer espaço adequado para que o ar seja expelido.)

Embora adicionar fans de gabinete suplementares seja uma maneira fácil e barata de melhorar a refrigeração, existem outras medidas que você pode tomar:

TAC-in ou TAC-out?

Os sistemas TAC são geralmente projetados para aspirar ar frio externo através do duto TAC e direcioná-lo para o topo do cooler da CPU. Pensando nisso, nos perguntamos por que quereríamos expelir o calor residual da CPU dentro do gabinete. Não seria melhor expelir o ar quente do cooler da CPU diretamente para fora do gabinete? Afinal, em um sistema devidamente refrigerado, a temperatura do ar dentro do gabinete não é muito mais alta do que a temperatura ambiente.

Então, fizemos alguns testes invertendo a direção usual do fluxo de ar, expelindo o ar quente através do duto TAC em vez de aspirar ar frio. Para a maioria dos sistemas, descobrimos pouca diferença na temperatura da CPU, mas para alguns sistemas, expelir o ar quente através do duto TAC permitiu que a CPU funcionasse visivelmente mais fria. Apenas em sistemas com uma placa de vídeo "quente", o modo de entrada padrão do TAC produziu temperaturas de CPU mais baixas.

Se você decidir executar seu sistema TAC "ao contrário", certifique-se de que a fan da CPU esteja configurada para empurrar o ar para dentro do duto TAC em vez de aspirá-lo (você pode fazer isso simplesmente reinstalando a fan do cooler da CPU "de cabeça para baixo"). Além disso, se você usar uma fan suplementar no alojamento TAC, certifique-se de que essa fan esteja configurada para expelir o ar do gabinete em vez de empurrá-lo para dentro. A última coisa que você quer é duas fans empurrando em direções opostas.

Se você estiver fazendo upgrade de um sistema antigo com um processador novo e quente, verifique se há um painel lateral de substituição disponível para seu gabinete que adicione um duto TAC. Remover o calor da CPU diretamente pode reduzir as temperaturas internas do gabinete em vários graus. Com esse excesso de calor eliminado pelo duto TAC, as fans do gabinete podem girar mais devagar e silenciosamente.

Se seu gabinete atual for adequado e não houver um painel lateral TAC de substituição disponível, considere fazer o seu próprio. Para fazer isso, marque a localização da CPU no painel lateral e use uma serra copo para cortar um furo do tamanho apropriado no painel lateral. Meça a profundidade do interior do painel lateral até o topo do cooler da CPU e corte um tubo de comprimento apropriado de um cano de PVC ou outro material com diâmetro grande o suficiente para deslizar sobre o topo do cooler da CPU, tendo o cuidado de permitir folga para que o ar seja aspirado ao redor do cooler da CPU. (O material que você usa para o tubo não é crítico; até mesmo um tubo de papelão funciona bem.)

Monte o tubo no painel lateral usando parafusos ou adesivo. Se você quiser uma aparência acabada, pode comprar algum material de grade na loja de ferragens. Para uma refrigeração ainda melhor, você pode instalar uma fan de gabinete do tamanho apropriado entre o painel lateral e o tubo, garantindo que essa fan trabalhe com a fan do cooler da CPU, e não contra ela.

Você pode construir seu próprio duto de ar do chassi, semelhante ao duto mostrado com o gabinete Sonata II, usando papelão, placa de espuma ou um material similar. Seu objetivo deve ser um duto que cubra o processador e o cooler da CPU, a memória e a placa de vídeo. Certifique-se de permitir folga suficiente entre o duto e a placa-mãe para que o ar seja aspirado. Projete o duto para direcionar esse ar sobre a CPU e outros componentes que produzem calor e, em seguida, para ser expelido pela fan traseira do gabinete.

Embora o design do gabinete tenha um impacto limitado no nível de ruído, há algumas mudanças que você pode fazer no seu gabinete atual para reduzir o nível de ruído:

Uma das maneiras mais fáceis e baratas de reduzir o ruído do sistema é isolar o gabinete do chão ou da superfície da mesa. A maioria dos gabinetes tem pés de borracha ou plástico, mas estes geralmente são muito duros para absorver o ruído e a vibração que o sistema transfere para a superfície em que está apoiado. Use mouse pads ou material esponjoso macio similar entre os pés do gabinete e o chão ou mesa para eliminar essa fonte de ruído. A melhoria é geralmente pequena, mas às vezes é bastante perceptível.

A fonte de alimentação é uma das maiores fontes de ruído na maioria dos computadores (a fan do cooler da CPU é a outra). Você pode reduzir o nível de ruído da maioria dos sistemas significativamente substituindo a fonte de alimentação original por um modelo silencioso. Fontes de alimentação silenciosas, como vários modelos fabricados pela Antec, Nexus, PC Power & Cooling, Seasonic, Zalman e outros, são muito mais silenciosas do que as fontes de alimentação padrão, embora sejam audíveis se você estiver perto do sistema e em uma sala silenciosa. Fontes de alimentação silenciosas não possuem fans ou outras partes móveis e são completamente silenciosas.

As fans de gabinete originais na maioria dos sistemas foram escolhidas pelo seu baixo custo, e não pelo nível de ruído ou eficiência de refrigeração. Substituir as fans originais por modelos melhores pode reduzir o nível de ruído, às vezes drasticamente.

O ar que se move através de uma grade ou furos produz ruído. Se as entradas de ar do seu gabinete forem pequenas e/ou obstruídas por grades, isso não apenas prejudica a eficiência da refrigeração ao restringir o fluxo de ar, mas também aumenta o nível de ruído. Ao abrir essas entradas, você pode melhorar a refrigeração e reduzir o ruído ao mesmo tempo. (Já usamos uma serra de arco em um gabinete que tinha entradas de ar inadequadas.)

Fontes online vendem isolamento de absorção de som que pode ser aplicado a painéis do gabinete e outras superfícies internas do gabinete. Temos opiniões divididas sobre esse material. Embora seja indubitavelmente verdadeiro que adicionar isolamento pode reduzir os níveis de ruído significativamente, também é verdade que o material de abafamento de som funciona como isolamento térmico, aumentando as temperaturas internas do gabinete. Se você optar por instalar material de abafamento de som, não exagere. Certifique-se de não bloquear as entradas de ar e fique de olho na temperatura do sistema.

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