Choosing a Computer Power Supply

Use as diretrizes a seguir para escolher uma fonte de alimentação adequada para o seu sistema:

Acima de tudo, certifique-se de que a fonte de alimentação que você comprar caiba no seu gabinete.

Existem literalmente dezenas de marcas de fontes de alimentação disponíveis, muitas das quais são fabricadas nas mesmas fábricas chinesas e apenas recebem etiquetas diferentes. A maioria delas é de qualidade medíocre ou pior, mas algumas boas fontes de marca são fabricadas na China. Por anos, usamos e recomendamos exclusivamente unidades de duas empresas, a Antec (http://www.antec.com) e a PC Power & Cooling (http://www.pcpowerandcooling.com). Ambas produzem uma ampla gama de modelos em diferentes capacidades. Uma delas provavelmente atenderá às suas necessidades.

Quando se trata de fontes de alimentação, ter capacidade de sobra é muito melhor do que ter pouca. Usar uma fonte de 450 W em um sistema que consome apenas 250 W não causa danos; assumindo eficiências iguais, a unidade de 450 W consome a mesma quantidade de energia que uma unidade de 250 W. Usar uma fonte de maior capacidade do que o necessário custa um pouco mais, mas tem várias vantagens. A fonte maior geralmente opera de forma mais fria, porque seus ventiladores foram projetados para resfriar a unidade quando ela opera em capacidade total. A unidade maior normalmente oferece uma regulação de voltagem mais precisa porque não está sendo sobrecarregada. E, quando chegar a hora de adicionar um processador ou uma placa de vídeo mais rápida, a fonte maior terá capacidade excedente suficiente para lidar com a carga adicional.

É possível somar os consumos máximos de corrente de todos os componentes do sistema e dimensionar a fonte de alimentação com base nisso. O problema desse método é que pode ser quase impossível determinar esses consumos para todos os componentes, especialmente para placas-mãe e placas de expansão. Se você quiser simplificar, dimensione sua fonte de alimentação de acordo com as configurações a seguir:

Para um sistema com processador lento, 256 MB a 512 MB de RAM, vídeo integrado, um disco rígido, uma unidade de disco óptico e zero ou uma placa de expansão, instale uma fonte de alimentação de 300 W ou superior.

Para um sistema com processador de médio desempenho, 512 MB a 1 GB de RAM, um adaptador de vídeo de médio desempenho, um ou dois discos rígidos, uma ou duas unidades de disco óptico e uma ou duas placas de expansão, instale uma fonte de alimentação de 400 W ou superior.

Para um sistema com processador rápido, mais de 1 GB de RAM, um ou dois adaptadores de vídeo rápidos, dois ou três discos rígidos, uma ou duas unidades de disco óptico e duas ou mais placas de expansão, instale uma fonte de alimentação de 500 W ou superior.

Não compre nenhuma fonte de alimentação, especialmente uma unidade de alta capacidade, que seja classificada com menos de 70 % de eficiência em cargas moderadas a altas. (Fontes de alimentação normalmente são menos eficientes em cargas muito leves.)

Fontes de alimentação com redução de ruído costumavam ser vendidas a preços significativamente mais altos do que as fontes padrão. Isso não é mais verdade. Fontes de alimentação "silenciosas" convencionais, como a série Antec TruePower 2.0 e a série PC Power & Cooling Silencer, são vendidas por pouco ou nenhum custo adicional em relação a fontes padrão de qualidade igual que produzem consideravelmente mais ruído. Mesmo que seu objetivo não seja montar um PC silencioso, não faz muito sentido escolher uma unidade barulhenta quando unidades mais silenciosas estão tão facilmente disponíveis.

Antes de qualquer outra coisa, verifique se a nova fonte de alimentação está configurada para a voltagem de entrada correta. Algumas fontes detectam a voltagem de entrada e se ajustam automaticamente, mas algumas devem ser configuradas manualmente. Se a sua fonte de alimentação for do segundo tipo, verifique a posição da chave deslizante para garantir que ela esteja ajustada para a voltagem de entrada correta, conforme mostrado na Figura 16-11.

Figura 16-11: Verifique se a fonte de alimentação está configurada para a voltagem de entrada adequada

EVITE FOGOS DE ARTIFÍCIO

Se você conectar uma fonte de alimentação configurada para 230 V a uma tomada de 115 V, nenhum dano será causado. O sistema recebe metade da voltagem necessária e não iniciará. Mas se você conectar uma fonte de alimentação configurada para 115 V a uma tomada de 230 V, o sistema recebe o dobro da voltagem para a qual foi projetado e é destruído instantaneamente em nuvens de fumaça e chuva de faíscas.

Fontes de alimentação padrão são presas com quatro parafusos. Para remover uma fonte de alimentação, desconecte o cabo de alimentação CA, o(s) cabo(s) de alimentação da placa-mãe e todos os cabos de alimentação dos dispositivos. Use uma mão para segurar a fonte no lugar enquanto remove os quatro parafusos que a prendem e, em seguida, puxe-a para fora. Algumas fontes de alimentação usam um sistema de lingueta de travamento e encaixe, portanto, talvez você precise deslizar a fonte por uma pequena distância para liberar a lingueta antes de retirá-la. Para instalar uma fonte de alimentação, inverta esse processo. Deslize a fonte de alimentação para o lugar, como mostrado na Figura 16-12, certificando-se de que a lingueta de travamento, se presente, se encaixe na fenda.

Figura 16-12: Deslize a fonte de alimentação para o lugar

Uma vez que a fonte de alimentação esteja no lugar, alinhe os furos dos parafusos e insira os parafusos, conforme mostrado na Figura 16-13. Se necessário, apoie a fonte de alimentação com uma mão enquanto insere os parafusos com a outra. Muitos gabinetes de boa qualidade possuem uma bandeja que apoia a fonte, enquanto outros gabinetes simplesmente deixam a fonte pendurada, presa apenas pelos parafusos. Nessa última situação, talvez você queira pedir a alguém para ajudar a segurar a fonte de alimentação enquanto você insere os parafusos, especialmente se estiver trabalhando em uma posição desconfortável. Já vimos pelo menos uma placa-mãe ser destruída por uma fonte de alimentação que caiu, arrancando o processador, o dissipador/ventilador e o soquete da placa-mãe ao passar.

Figura 16-13: Prenda a fonte de alimentação com os quatro parafusos fornecidos

O próximo passo na montagem do sistema é conectar os cabos de alimentação da fonte à placa-mãe. O conector de alimentação principal de 20 ou 24 pinos geralmente está localizado perto da borda frontal direita da placa-mãe. Localize o cabo correspondente vindo da fonte de alimentação. O conector de alimentação principal possui um formato específico (chaveado), portanto, verifique se o cabo está alinhado corretamente antes de tentar encaixá-lo.

Assim que tudo estiver alinhado, pressione com firmeza até que o conector se encaixe, como mostrado na Figura 16-14. Pode ser necessária uma pressão significativa para encaixar o conector, e você deve sentir um clique quando ele entrar no lugar. A lingueta de travamento na lateral do conector deve se prender sobre o ressalto correspondente no soquete. Certifique-se de que o conector esteja totalmente encaixado. Um conector de alimentação principal parcialmente encaixado pode causar problemas sutis que são muito difíceis de diagnosticar na resolução de problemas.

Todos os sistemas Intel recentes e muitos sistemas AMD requerem o conector de alimentação ATX12V +12 V. Na maioria das placas-mãe, o conector de alimentação de +12 V está localizado perto do soquete do processador. Oriente o conector do cabo corretamente em relação ao conector da placa-mãe e pressione o conector do cabo no lugar até que a lingueta de plástico trave, conforme mostrado na Figura 16-15.

Figura 16-14: Conecte o conector de alimentação ATX principal

Figura 16-15: Conecte o conector de alimentação ATX12V

Após conectar os conectores de alimentação da placa-mãe, conecte os cabos de alimentação para os seguintes itens:

• Quaisquer conectores de alimentação suplementares presentes, como o conector Molex suplementar na placa-mãe, o conector de alimentação para placa gráfica PCI Express, o ventilador ou conector de alimentação suplementar em sua placa de vídeo AGP, e assim por diante
• Todos os discos rígidos, unidades de disco óptico, unidades de fita, unidades de disquete, etc.
• Quaisquer ventiladores suplementares que se conectem à fonte de alimentação em vez da placa-mãe

Depois de verificar se tudo está instalado e conectado corretamente, organize os cabos, reconecte o cabo de alimentação principal e ligue o sistema.

Suspeite de um problema na fonte de alimentação se você apresentar qualquer um dos sintomas a seguir, especialmente em combinação:

• Erros de memória. Esses erros podem ser causados por memória com defeito ou mal encaixada ou por superaquecimento, mas energia insuficiente ou mal regulada vinda de uma fonte de alimentação com falha ou inadequada é uma causa provável. Se um utilitário de teste de memória, como o Memtest86, relatar erros em um endereço ou intervalo de endereços consistente, o problema provavelmente é a própria memória. Se os erros de memória ocorrerem em endereços aleatórios e não reproduzíveis, o problema é muito provavelmente a fonte de alimentação.
• Falhas de inicialização esporádicas ou regulares. Obviamente, esses erros podem ser causados por problemas no disco rígido, cabos ou controlador de disco, mas energia inadequada ou mal regulada também é uma causa comum desse problema.
• Reinicializações espontâneas ou travamentos do sistema durante operações de rotina, especialmente durante instalações do sistema operacional, que não podem ser atribuídos à execução de um programa específico. Inúmeros outros fatores podem causar esse problema, mas uma causa comum é energia insuficiente ou mal regulada para a memória e/ou processador.
• Travamentos após a instalação de um novo processador, memória, unidade ou placa de expansão. Além de problemas de driver, esse problema ocorre frequentemente quando novos componentes sobrecarregam uma fonte de alimentação que já está no limite. Esse problema é particularmente provável de ocorrer se você fizer mudanças drásticas no sistema, como substituir um processador lento por um processador rápido de alta corrente ou adicionar uma placa de vídeo de alta corrente. As fontes de alimentação fornecidas com sistemas comerciais, particularmente as baratas, geralmente têm pouquíssima reserva.

A resolução de problemas aprofundada de uma fonte de alimentação não é prática a menos que você tenha uma bancada de teste bem equipada. Existem, no entanto, algumas coisas que você pode fazer para isolar o problema na fonte de alimentação:

A maioria dos fabricantes de placas-mãe fornece um utilitário de monitoramento para rastrear temperaturas do sistema, velocidades dos ventiladores e voltagens da fonte de alimentação. (A Intel, por exemplo, fornece o Intel Active Monitor, mostrado na Figura 16-16.) Instale e habilite esse utilitário e use-o para ficar de olho nas voltagens. A maioria dos utilitários de monitoramento permite que você defina valores de limite. Se uma voltagem cair abaixo ou subir acima da faixa aceitável, o utilitário de monitoramento gera um alerta. Alguns utilitários permitem registrar dados (logs), o que pode ser muito útil na resolução de problemas de fontes de alimentação.

Figura 16-16: Use o utilitário de monitoramento da placa-mãe para observar as voltagens

Se você tiver uma fonte de alimentação reserva em bom estado ou um segundo sistema com uma fonte compatível, tente instalar a unidade em bom estado temporariamente. Se os problemas pararem, é provável que a fonte de alimentação original esteja no limite ou com defeito.

Conselho de Brian Bilbrey

Em casa, mantenho uma fonte de alimentação ATX12V da Antec nova na prateleira. Essa fonte é equivalente à mais potente atualmente em minha coleção de computadores e, portanto, pode ser usada para substituir qualquer uma delas. As fontes de alimentação possuem peças móveis para manter o sistema resfriado e também são as primeiras a serem expostas a quaisquer problemas de energia de entrada, por isso são o componente com maior probabilidade de falhar. Isso invariavelmente acontece em um domingo à noite às 21h03, com uma apresentação marcada para a manhã de segunda-feira. Ter peças de reserva à mão é sempre bom.

Fontes de alimentação para computador e proteção