Optical Drive Types

Existem vários tipos de unidades de disco óptico disponíveis. Algumas podem usar apenas CDs, que normalmente armazenam cerca de 700 MB de dados. Outras unidades de disco óptico podem usar DVDs, que normalmente armazenam de 4.700 MB a 8.500 MB de dados. As unidades de CD-ROM e unidades de DVD-ROM são apenas de leitura (a parte "ROM" do nome). As gravadoras de CD e gravadoras de DVD (também chamadas de queimadores ou gravadores) podem gravar discos ópticos, além de lê-los. O DVD é compatível com versões anteriores de CD, o que significa que uma unidade de DVD também pode ler discos de CD, e quase todas as gravadoras de DVD também podem gravar discos de CD.

Verifique a compatibilidade de formato

Se você precisar de uma unidade de DVD-ROM que leia discos DVD+R/RW e/ou DVD-R/RW, verifique se o modelo escolhido lista explicitamente o suporte para os formatos de DVD graváveis que você precisa ler. A maioria das unidades de DVD-ROM atuais lê discos "R" (graváveis uma vez) e "RW" (regraváveis) nos formatos "mais" e "menos". Algumas unidades de DVD-ROM leem discos "mais", mas não "menos", ou vice-versa. Algumas unidades, principalmente modelos mais antigos, leem discos "R", mas não discos "RW". Alguns modelos leem discos de DVD gravados de 4,7 GB, mas não discos de camada dupla gravados (8,5 GB). Algumas unidades, notadamente muitos modelos da Toshiba, também podem ler o moribundo formato DVD-RAM.

Aproximadamente em ordem de aumento de preço e utilidade, as opções são:

Quando o preço é a prioridade absoluta, a instalação de uma unidade de CD-ROM oferece funcionalidade básica a um custo mínimo. As unidades de CD-ROM leem apenas discos CD-DA (áudio), discos CD-ROM (dados) e (geralmente) discos graváveis CD-R/CD-RW. As unidades de CD-ROM são itens comuns que são vendidos por 15 dólares. Na verdade, os fabricantes obtêm tão pouco lucro com unidades de CD-ROM que elas praticamente desapareceram dos canais de varejo. A única vantagem de uma unidade de CD-ROM é o seu baixo preço. As desvantagens de uma unidade de CD-ROM são que ela não pode ler discos DVD-Video, DVD-Audio ou DVD-ROM e que não pode gravar discos. Escolha uma unidade de CD-ROM apenas como uma substituição barata para uma unidade de disco óptico com falha em um sistema mais antigo que não requer suporte a DVD ou recursos de gravação. As opções de unidades de CD-ROM são limitadas e provavelmente ficarão ainda mais à medida que essas unidades desapareçam do mercado. Consideramos aceitável qualquer modelo ATAPI atual fabricado pela Lite-On, Mitsumi, NEC, Samsung ou Sony. Todos são confiáveis, portanto, compre pelo preço. A menos que o pequeno custo extra seja um impedimento, sugerimos fortemente a instalação de uma unidade de disco óptico mais capaz.

As unidades de DVD-ROM também são produtos comuns, mas custam um pouco mais do que as unidades de CD-ROM: cerca de 20 dólares. Assim como as unidades de CD-ROM, as unidades de DVD-ROM leem discos CD-DA, CD-ROM e CD-R/RW, mas também leem discos DVD-Video, DVD-ROM e (às vezes) DVD-Audio. Mesmo que você esteja consertando ou atualizando com um orçamento apertado, geralmente faz sentido gastar 5 dólares a mais para obter uma unidade de DVD-ROM em vez de uma unidade de CD-ROM para que o PC possa ler discos DVD-Video e DVD-ROM. Assim como as unidades de CD-ROM, as unidades de DVD-ROM são dispositivos apenas de leitura e não podem gravar discos. Quase todas as unidades de DVD-ROM atuais leem CDs a 40X ou 48X e DVDs a 16X com tempos de acesso semelhantes e especificações semelhantes, portanto, há pouca razão para escolher uma marca que não seja pelo preço e pela reputação do fabricante. Consideramos aceitável qualquer modelo ATAPI atual fabricado pela Lite-On, Mitsumi, NEC, Samsung, Sony ou Toshiba.

As unidades de CD-RW, também chamadas de gravadoras de CD ou queimadoras de CD, são vendidas por cerca de 25 dólares. As gravadoras de CD leem os mesmos formatos que as unidades de CD-ROM (discos CD-DA, CD-ROM e CD-R/RW), mas também podem gravar dados em discos CD-R (graváveis uma vez) e CD-RW (regraváveis) baratos. Embora as unidades de CD-RW não leiam discos de DVD, elas têm a vantagem de poder gravar discos. Além de serem úteis para copiar CDs de áudio e dados, as gravadoras de CD também oferecem uma solução de backup barata, embora limitada a cerca de 700 MB por disco. Quase todas as unidades de CD-RW atuais gravam CDs a 48X, 52X ou 54X e têm velocidades de leitura, tempos de acesso e outras especificações semelhantes, portanto, há pouca razão para escolher uma marca que não seja pelo preço e pela reputação do fabricante. Consideramos aceitável qualquer modelo ATAPI atual fabricado pela Lite-On, Mitsumi, Samsung ou Sony.

EXTRAÇÃO DE MÚSICA

Se você deseja a melhor unidade de CD-RW disponível e está disposto a pagar o preço, escolha um modelo Plextor. As unidades Plextor são mais confiáveis do que qualquer outra unidade de disco óptico que já usamos e possuem a melhor extração de áudio digital (DAE) para "ripar" faixas de CD de áudio para o seu disco rígido. Infelizmente, eles têm preços condizentes. Uma gravadora de CD Plextor é vendida por mais do que algumas gravadoras de DVD fabricadas por outras empresas.

As unidades combo combinam a funcionalidade de uma unidade de DVD-ROM e uma unidade de CD-RW, e normalmente são vendidas por 30 a 35 dólares. Como podem ler quase qualquer disco óptico e gravar CDs, as unidades combo eram bastante populares até que o preço das gravadoras de DVD caiu. Aos preços atuais, consideraríamos usar uma unidade combo para substituir uma unidade de disco óptico com falha em um sistema antigo ou em situações em que o custo adicional de 5 a 40 dólares de uma gravadora de DVD não possa ser justificado. Consideramos aceitável qualquer modelo ATAPI atual fabricado pela Lite-On, Samsung, Teac ou Toshiba. Se você precisar ler DVDs gravados, certifique-se de que o modelo escolhido liste explicitamente a compatibilidade com os formatos que você usa. Se você precisar ler discos DVD-RAM, compre um modelo da Toshiba. Caso contrário, todos são confiáveis e têm preços semelhantes, então compre o que for mais barato.

Não jogue fora aquela antiga unidade de CD-ROM

Embora todas as unidades de DVD-ROM e gravadoras de DVD leiam discos de CD, até mesmo unidades de DVD premium podem falhar ao ler discos de CD riscados ou danificados que uma antiga unidade de CD-ROM ou gravadora de CD pode ler perfeitamente. Por esse motivo, sempre mantemos uma ou duas unidades de CD-ROM e gravadoras de CD antigas instaladas em sistemas mais antigos, mesmo quando atualizamos esses sistemas com uma nova gravadora de DVD.

Se você encontrar um CD que suas unidades de disco óptico mais novas se recusam a ler ou copiar, tente o disco em uma unidade mais antiga. Você pode descobrir que ele lê perfeitamente na unidade mais antiga, e você pode fazer uma cópia de backup para usar em suas unidades mais novas. Em particular, se você estiver ripando um CD protegido contra cópia, poderá descobrir que uma unidade mais nova não o lerá, enquanto uma unidade mais antiga o copia perfeitamente.

As gravadoras de DVD fazem tudo: elas leem e gravam CDs e DVDs. Essa flexibilidade costumava custar caro, mas as gravadoras de DVD atuais estão disponíveis por apenas 40 dólares e até os melhores modelos internos são vendidos por 100 dólares ou menos. Aqui estão as questões a serem consideradas ao escolher uma gravadora de DVD:

Todas as gravadoras de DVD atuais podem gravar discos DVD+R, DVD+RW, DVD-R e DVD-RW de forma intercambiável. A maioria dos modelos também pode gravar discos dual-layer DVD+R DL e/ou DVD-R DL, que armazenam cerca de 8,5 GB em vez da capacidade de 4,7 GB dos discos de camada única padrão, embora os modelos mais baratos possam não suportar a gravação de discos DL em velocidade total. Algumas unidades ainda permanecem disponíveis que suportam o padrão moribundo DVD-RAM.

PIOR PODE SER MELHOR

Embora o DVD+R e o DVD+RW (os formatos mais) sejam tecnicamente superiores ao DVD-R e ao DVD-RW (os formatos menos), os recursos de DVD-R/RW de uma unidade ainda podem ser importantes. Embora nunca usássemos discos DVD-R/RW para backups ou outras aplicações onde a detecção e correção robusta de erros seja importante, os discos DVD+R/RW são incompatíveis com alguns aparelhos de DVD antigos. Se você planeja usar sua gravadora de DVD para fazer discos de vídeo DVD, verifique a compatibilidade do seu aparelho com os vários formatos de DVD graváveis. Muitos aparelhos antigos, e até mesmo alguns mais novos, se recusam a ler discos DVD+R, então você pode não ter escolha a não ser gravar vídeos em discos DVD-R. Ou isso, ou compre um aparelho que suporte os formatos mais.

Muitas pessoas usam gravadoras de DVD principalmente para gravar DVDs e raramente ou nunca gravam CDs. No entanto, os recursos e o desempenho de gravação de CD de uma unidade são importantes se você usa frequentemente discos CD-R ou CD-RW, talvez para duplicar seus CDs de áudio ou para backups diários. Se a gravação de CD for importante para você, certifique-se de que a unidade que você comprar suporte pelo menos gravações de CD-R 40X e, se você usar CD-RW, regravações de CD-RW 24X. Certifique-se também de que a unidade suporte a tecnologia BURN-Proof ou uma tecnologia anti-perda semelhante.

As primeiras gravadoras de DVD gravavam discos a apenas 1X. Como era verdade para as gravadoras de CD antes delas, o rápido desenvolvimento do produto logo aumentou a velocidade até mesmo das gravadoras de DVD de baixo custo para as velocidades de gravação práticas máximas para os vários formatos. No caso de DVD gravável, isso é 16X para discos R de camada única, 8X para DVD+RW e DVD+R DL, e 4X para DVD-RW e DVD-R DL.

Se você tiver uma gravadora de DVD mais antiga e gravar muitos DVDs, atualizar para um modelo atual mais rápido provavelmente vale o pequeno custo. Usar uma gravadora de DVD 4X requer paciência; leva 15 minutos para gravar um disco completo. Uma gravadora 8X reduz isso para cerca de 8 minutos, e uma gravadora 16X para cerca de 4,5 minutos. (Em cada caso, a velocidade de gravação realmente dobra, mas gravar a tabela de conteúdo e fechar o disco requer cerca de um minuto, independentemente da velocidade da gravadora.) Observe, no entanto, que, por vários motivos, você nem sempre pode gravar discos na velocidade máxima nominal da unidade. Por exemplo, costumamos usar discos 8X em nossas gravadoras 16X, porque os discos 8X são menos caros e mais confiáveis. Da mesma forma, quando gravamos vídeo em discos DVD+R 8X, nós os gravamos a apenas 2X ou 4X, porque os discos gravados a 8X, 12X ou 16X são frequentemente rejeitados pelo nosso aparelho de DVD ou apresentam artefatos de vídeo e áudio.

Quase todas as gravadoras de DVD internas usam a interface padrão ATA/ATAPI. Alguns modelos, notadamente algumas unidades Plextor, estão disponíveis em Serial ATA (SATA). Sugerimos que você evite modelos SATA. As unidades em si são boas e não há nada de errado com a interface SATA, mas usar uma unidade de disco óptico SATA introduz inúmeros problemas de compatibilidade. Muito poucas placas-mãe, mesmo modelos mais novos com suporte total a SATA, funcionam corretamente com unidades de disco óptico SATA. Mesmo que a placa-mãe suporte a unidade corretamente, você pode descobrir que seu sistema operacional e seus aplicativos não reconhecem uma unidade de disco óptico SATA.

Para a maioria dos sistemas, uma gravadora de DVD ATA/ATAPI interna é a escolha melhor e mais econômica. No entanto, as gravadoras de DVD também estão disponíveis em variantes externas que se conectam a um PC usando as interfaces USB 2.0 e/ou FireWire. Embora as unidades externas sejam mais caras que os modelos internos, elas têm algumas vantagens. Primeiro, você pode compartilhar uma unidade externa entre vários sistemas, por exemplo, para fazer backups periódicos. Segundo, uma unidade externa pode ser usada com um computador notebook ou outro sistema que não permita a instalação de uma unidade interna. Se uma unidade externa for adequada às suas necessidades, escolher um modelo que forneça as interfaces USB 2.0 e FireWire oferece mais flexibilidade.

A Plextor fabrica as melhores gravadoras de DVD disponíveis. Elas são vendidas com um valor mais alto, mas consideramos que seu pequeno custo adicional vale a pena pela sua confiabilidade superior e pela alta qualidade dos discos que elas gravam. O Plextor PX-716A, seu modelo principal, é excelente. Ele tem todos os recursos imagináveis, desempenho de alto nível e é construído como um tanque. O Plextor PX-740A, seu modelo econômico, tem um buffer menor e menos recursos, mas é construído de acordo com os altos padrões habituais da Plextor. Para uma gravadora de DVD externa, recomendamos a Plextor PX-716UF, que oferece as interfaces USB 2.0 e FireWire.

UNIDADES QUE NÃO MORREM

Na década ou mais que usamos (e abusamos) das unidades Plextor, apenas uma Plextor morreu conosco. E essa não morreu de causas naturais; ela foi assassinada. (Robert bateu o joelho na bandeja da unidade enquanto ela estava estendida, arrancando-a da unidade.) Durante uma longa sessão de teste, usamos uma unidade Plextor PX-716A para queimar um fuso inteiro de 50 discos DVD+R um após o outro, inserindo um novo disco assim que o anterior era ejetado. Cada disco, do primeiro ao último, estava perfeito. A unidade nem estava fazendo esforço.

Se você estiver com um orçamento apertado, um modelo Plextor pode estar fora da sua faixa de preço. Nesse caso, recomendamos a NEC ND-3550A ou a BenQ DW1640.

A menos que você esteja contando moedas, recomendamos fortemente a escolha de uma gravadora de DVD em vez de uma unidade de disco óptico menos capaz. Exceto pela questão SATA, você não precisa se preocupar com a compatibilidade. As gravadoras de DVD modernas funcionam corretamente até mesmo em sistemas mais antigos.

Mais sobre unidades de disco óptico